O Dreamcast e a primeira versão de Resident Evil CODE: Veronica

Não é incomum encontrar fãs que acreditam que Resident Evil CODE: Veronica foi um game lançado primeiro para PlayStation 2. Afinal de contas, foi nesse console que o game obteve sucesso – também por aparecer nele em sua versão definitiva – e foi por meio da segunda geração da Sony que a maioria dos brasileiros teve acesso ao título.

Quando chegou para o PlayStation 2, porém, CODE: Veronica já tinha um ano de idade e sua história já era conhecida entre os fãs mais antenados. Principalmente aqueles que já estavam na internet e iniciando as primeiras comunidades brasileiras. Para isso, existiam dois motivos: o game era o primeiro salto de Resident Evil para uma nova geração e trazia Albert Wesker de volta, e iniciaria o movimento que o tornaria o principal vilão da franquia.

Para fazer isso, a Capcom escolheu o primeiro console de 128 bits do mercado: o Dreamcast. Relativamente estabelecido no Japão mas sem um grande hit, o que fazia com que ele ainda perdesse em vendas para o PlayStation, o console ganharia o respeito e destaque necessários para despontar no mercado. Isso, na teoria.

A última cartada da SEGA

Lançado no Japão em novembro de 1998 e pouco menos de um ano depois nos EUA, o Dreamcast teve dois destaques principais. O primeiro, e já citado, era seu potencial gráfico. O aparelho foi o primeiro exemplar da sexta geração de consoles e apresentava gráficos muito mais definidos e bonitos que os da concorrência.

O segundo era seu controle. Apesar de contar com uma série de tradições, como alavancas analógicas e D-pads, o console trazia uma inovação que não seria tão bem utilizada. O memory card do Dreamcast (visto à direita do console na imagem acima) era acoplado ao joystick e funcionava também como uma segunda tela, exibindo informações adicionais sobre o game que estava sendo executado.

No caso de Resident Evil, o VMU, como era chamado, exibia o status de energia do personagem. Outros jogos contavam com funcionalidades parecidas e também incluíam minigames que poderiam ser jogados como em um console portátil. Era o caso de títulos como Sonic Adventure.

Passando por grandes problemas com a pirataria e sofrendo com as baixas vendas – apesar do grande foco da SEGA no lançamento de edições especiais e comemorativas – o Dreamcast não teve o desempenho esperado nas lojas de todo o mundo. Em março de 2001, a fabricante encerrou o suporte ao console, dando fim a um dos ciclos de vida mais curtos da indústria dos video games e enterrando de vez a produção de aparelhos pela empresa japonesa.

Resident Evil na nova geração

Resident Evil CODE: Veronica foi desenvolvido por uma parceria entre a Capcom e um pequeno estúdio chamado Nextech, uma subsidiária da própria SEGA. Apesar do Dreamcast já estar no mercado, a casa de RE ainda não havia desenvolvido um título inteiramente para o console. Sendo assim, a consultoria de uma produtora ligada diretamente à própria criadora do aparelho poderia ser fundamental para o sucesso do título.

Anunciado em outubro de 1998 e lançado apenas em fevereiro de 2000, Resident Evil CODE: Veronica mostrou que a série poderia ser ainda melhor com o poder de um console de última geração. Com gráficos e efeitos de iluminação impressionantes para a época e jogabilidade já conhecida dos fãs, o título acabou se tornando um dos mais vendidos da história do Dreamcast e está sempre presente em listas dos melhores jogos da franquia.

Com a liberdade dada pela Capcom à Nextech, vieram também algumas novidades. A linearidade do título foi reduzida com a inclusão de enigmas e eventos específicos, que alteravam os rumos da história. É o caso, por exemplo, do remédio que pode ser dado ou não a Rodrigo. Também são novidades a possibilidade de utilizar armas duplas e a modificação de ambientes já visitados pelo jogador por meio de eventos da própria história, como a explosão da Ilha Rockfort e a posterior passagem de Chris pelo local.

No total, a primeira versão de Resident Evil CODE: Veronica vendeu 1,14 milhão de unidades em todo o mundo. Esse sucesso (e a demanda por usuários já partidários do PlayStation 2, que acabaram ficando sem acesso ao título) motivou o relançamento do título, tanto para o novo console da Sony quanto para o próprio Dreamcast. É essa a versão que a maioria dos fãs conhecem.

A diferença que faz um X

No lançamento para Dreamcast, a versão estendida do título foi chamada de Resident Evil CODE: Veronica Complete, e chegou apenas ao Japão, em março de 2001. No PlayStation 2, a edição foi chamada de Resident Evil CODE: Veronica X, nome que ficou conhecido pela maioria dos fãs e adotado como definitivo pela Capcom.

A chegada dessa versão definitiva coincidiu com o aniversário de cinco anos da franquia e permitiu que a Capcom transformasse o lançamento em um evento. Junto com a chegada de uma grande edição especial que reunia todos os jogos lançado até aquele momento, a empresa criou o Wesker’s Report, documento que não apenas revelava como o vilão havia sobrevivido à morte mas aprofundava seu envolvimento no incidente da Mansão de Spencer e revelava sua participação também no desastre em Raccoon City.

A participação de Wesker no próprio game também foi ampliada. Além de um violento encontro com Claire, visto na imagem acima, e outro com Alexia Ashford, o ex-capitão dos S.T.A.R.S. também trocou socos com Chris Redfield, seu antigo subordinado. A cena faz parte do final estendido do título e, sem dúvida, é um dos momentos mais épicos de toda a franquia.

Pequenas mudanças visuais também foram realizadas pela Capcom. De forma a diferenciar de forma mais clara os personagens Leon e Steve (se é que alguém realmente tinha essa dúvida), a empresa modificou o cabelo do adolescente, adicionando uma franja mais volumosa. Este também se tornaria o visual definitivo do personagem, e ele voltaria a aparecer assim em Resident Evil: The Darkside Chronicles.

As mudanças deram certo. Além de firmarem definitivamente Resident Evil CODE: Veronica no coração dos jogadores, a versão para PlayStation 2 do título se tornou o 34º game mais vendido da história da Capcom, acumulando 1,4 milhão de cópias comercializadas. A edição para o console da Sony também se tornaria a base para os futuros relançamentos do game.